După ce a părăsit încă din faza grupelor Campionatul European de Fotbal din 2012, selecţionerul Olandei, Louis van Gaal, schimbă echipa. Din lotul pentru meciurile din preliminariile Campionatului Mondial din 2014, împotriva Turciei şi Ungariei, nu fac parte Rafael van der Vaart, Ibrahim Afellay şi Nigel de Jong. Conform selecţionerului, aceştia nu sunt în formă, din cauza că nu au jucat prea mult în ultimele săptămâni.

Van Gaal a convocat în schimb trei jucători noi: Jordy Clasie şi Daryl Janmaat de la Feyenoord şi Leroy Fer de la FC Twente. Recent, Rafael van der Vaart a părăsit Tottenham şi a semnat un contract pe trei sezoane cu fosta sa echipă, Hamburg.

Internaţionalul olandez a mai evoluat la clubul german între 2005 şi 2008. Transferul a fost realizat contra sumei de 13 milioane de euro.