Preşedintele Guatemalei, Alvaro Colom, a acuzat Statele Unite de "experimente medicale amorale". Demnitarul a făcut referinţă la un studiu realizat între 1946 şi 1948, în timpul căruia sute de guatemalezi au fost infectaţi, în mod deliberat, cu sifilis şi gonoree, fără acordul lor.

Secretarul american de Stat, Hillary Clinton, dar şi cel al sănătăţii, Kathleen Sebelius, au răspuns acestor acuzaţii, recunoscând că experimentele din anii '40 sunt "în mod clar lipsite de etică" şi "condamnabile".

În studiul realizat în Guatemala au fost implicate aproximativ 1500 de persoane. În timpul cercetărilor, sute de prostituate au fost infectate cu gonoree şi sifilis, ca mai apoi să fie încurajate să facă sex neprotejat cu soldaţii şi deţinuţii.

Astfel, medicii americani încercau să identifice mijloace noi de prevenire a infectării cu boli sexual transmisibile.