Aproape un milion de oameni este aşteptat la slujba de inaugurare a pontificatului noului lider de la Vatican. Papa Francisc se bucură deja de o mare popularitate în rândul credincioşilor, datorită simplităţii sale.

Evenimentul va fi marcat şi de o prezenţă istorică. Înaltul prelat ortodox, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol, Bartolomeu I, şi-a anunţat prezenţa la ceremonie.

Este pentru prima oară de la Marea Schismă din 1054, când un Patriarh ortodox de Constantinopol participă la o astfel de ceremonie a Bisericii Catolice. 

La evenimentul de la Vatican vor participa peste 160 de delegaţii străine, printre care numeroşi şefi de state din America Latină, inclusiv preşedintele Argentinei, ţara natală a noului Suveran Pontif. Printre cei prezenţi vor fi vicepreşedintele SUA Joe Biden, cancelarul Germaniei, Angela Merkel, şi premierul spaniol, Mariano Rajoy.

România va fi reprezentată de preşedintele Traian Băsescu, iar Rusia îl va trimite pe preşedintele Dumei de Stat, Serghei Narîşkin. Vaticanul a precizat că la această ceremonie nu au fost trimise invitaţii şi că toţi cei care vor să vină sunt bineveniţi.

Ceremonia va începe cu un tur pe care Papa îl va face în Piaţa Sfântul Petru, la bordul papamobilului. Suveranul Pontif se va reculege la mormântul Sfântului Petru, care este amplasat în centrul bazilicii.

Ulterior, Papa va primi Pallium-ul - fâşia de stofă care se poartă peste casulă - şi inelul pescarului, care sunt simboluri ale papalităţii. Inelul Papei este confecţionat din argint şi placat cu aur.

Mesa de inaugurare a pontificatului lui Francisc va începe la ora 10.30, ora Moldovei. La sfârşitul ceremoniei, Papa va saluta şefii delegaţiilor străine în Bazilică. Ulterior, va fi dezvelit blazonul papal, care va fi identic cu cel folosit de Francisc pe timpul când era era cardinal.