Pelerinajul anual la Mecca ar putea aduna, în acest an, un număr-record de participanţi. Autorităţile Arabiei Saudite estimează că, în oraşul sfânt, s-ar putea aduna peste 4 milioane de oameni. Conform religiei islamice, orice musulman trebuie să facă un drum până la Mecca, măcar o dată în viaţă. Mecca, locul naşterii profetului Muhammad, este leagănul islamului. În perioada preislamică, Mecca era un important centru comercial, precum şi un loc de pelerinaj, pentru arabii care se închinau la pietre, în sanctuarul Kaba.