Creştinii ortodocşi de stil vechi îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Ierarh Nicolae de vară, iar, cu această ocazie, peste 91 de mii de moldoveni îşi aniversează onomastica.

În biserici, se oficiază slujbe, iar mai multe localităţi din ţară sărbătoresc hramul. Sfântul Nicolae este marcat atât pe 22 mai, cât şi pe 19 decembrie.

Potrivit datelor oficiale, în Moldova locuiesc peste 82.000 de persoane cu numele Nicolae. Unii sunt înregistraţi Nicolai, iar alţii - Neculai. Numele este popular şi în rândul femeilor. Astfel, peste 9.000 au numele Nicoleta, dar şi Nicolina sau Niculina.

Legenda spune că Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea, în familia unor oameni evlavioşi ai oraşului Patara din Lichia, teritoriu aflat în prezent în Turcia. De la un simplu slujitor al bisericiil, el a ajuns la rangul de arhiereu, devenind arhiepiscopul oraşului Mira din Lichia.

Se spune că lui Nicolae îi plăcea să-i ajute pe cei săraci şi le dădea aproape toţi banii câştigaţi. Odată, Nicolae a aruncat pe furiş trei pungi cu aur în casa unui om. Bărbatul era sărac lipit pământului şi a hotărât să-şi vândă cele trei fiice unui bordel. Astfel, acesta le-a ajutat pe tinere să scape de căderea în păcat.

La jumătatea secolului al IV-lea, la o vârstă destul de înaintată, Sfântul Părinte a încetat din viaţă. Moaştele lui s-au păstrat în catedrala locală. În anul 1087, acestea au fost transferate în oraşul italian Bari, unde se află şi în prezent.