Soarta întregii lumi este decisă de câţiva oameni, uneori contra cronometru. O spune fostul premier grec George Papandreou, care a povestit în cadrul unei conferinţe TED, cum a fost adoptat în 2010 unul dintre cele mai dure programe de austeritate pentru ţara sa. Totul ar fi fost decis în 10 minute, la Bruxelles.

În aprilie 2010, George Papandreou tocmai fusese învestit în funcţie. Fostul oficial a povestit că a avut groaznicul sentiment să descopere atunci că deficitul Greciei nu era de 6 la sută din PIB, aşa cum a fost raportat oficial, dar de 15,6 la sută. Astfel, ţara avea nevoie urgentă de sprijin internaţional. Decizia care trebuia luată la Bruxelles urma să calmeze pieţele şi să acorde timp Atenei pentru reforme. Doar că în mijlocul negocierilor dificile, unul dintre prim-miniştrii europeni ar fi
stabilit un termen record pentru adoptarea deciziei.

"Negocierile erau dificile, tensiunile erau foarte mari. Progresam foarte greu şi la un moment dat, un premier spune că trebuie să terminăm totul în zece minute. Un alt premier se implică în discuţie şi spune că trebuie să ajungem la un acord acum, pentru că în zece minute se deschide bursa în Japonia şi va fi haos în economia mondială", a declarat fostul premier grec George Papandreou.

Astfel, pentru a preveni o criză mondială, premierul grec de atunci a acceptat un program dur de austeritate. În aprilie 2010, Atena, sub presiunea Bruxelles-ului, a adoptat tăieri bugetare de 30 de miliarde de euro, obţinute din reduceri de pensii şi salarii, precum şi majorări de taxe.