Serbia a mai făcut un pas spre Uniunea Europeană. Liderii UE le-au dat undă verde autorităţilor de la Belgrad pentru a începe negocierile de aderare, în semn de recunoaştere a eforturilor privind îmbunătăţirea realţiilor cu fosta provincie sârbă Kosovo.

Discuţiile dintre Bruxelles şi Belgrad vor începe cel târziu în ianuarie 2014 şi sunt determinate de semnarea, în aprilie, a acordului între Serbia şi Kosovo, privind normalizarea relaţiilor.

"Deciziile care au fost deja luate trebuie aplicate de Consiliul European în decembrie. Vom discuta încă o dată cu Serbia, pentru a confirma progresele realizate şi pentru a conveni asupra cadrului de negocieri", a spus cancelarul de stat al Germaniei, Angela Merkel.

Deşi autorităţile s-au arătat mulţumite de această decizie, vestea a fost primită însă cu proteste de câtre sârbi. Mii de oameni au participat la Belgrad, la un marş paşnic împotriva aderării ţării la UE.

"Astăzi, dragi cetăţeni...privim spre viitor. Negocierile care urmează ne vor permite modernizarea statului şi societăţii", a menţionat premierul Serbiei, Ivica Dacic.

Perspectivele de extindere ale Uniunii Europene nu se vor încheia, însă, aici.

"Procesul de aderare la Uniunea Europeană a ajutat statele să facă mari progrese. A fost o politică eficientă de dezvoltare în cazul statelor care au aderat recent şi sunt sigur că aşa va fi şi pentru Serbia şi alte ţări", a precizat premierul Marii Britanii, David Cameron.

De-asemenea, liderii europeni au salutat Croaţia, cel mai nou membru al comunităţii europene, care va avea drepturi depline de la 1 iulie, după opt ani de negocieri şi ratificări.