Vladimir Kliciko şi-a apărat cu succes titlurile mondiale la categoria grea, după ce l-a învins la puncte pe Alexandr Povetkin, în una dintre cele mai aşteptate lupte ale anului. Decizia celor trei arbitri a fost determinată şi de cele patru knock-downuri administrate de Kliciko adversarului său rus.

La vârsta de 37 de ani, cel mai mic dintre fraţii Kliciko, Vladimir, şi-a trecut în palmares cea de-a 61-a victorie din carieră. Ucraineanul şi-a apărat titlurile WBA, IBO, IBF şi WBO la categoria grea în faţa rusului Alexandr Povetkin, susţinut frenetic de aproximativ 14.000 de fani, prezenţi pe Stadionul Olimpiiskii.

Kliciko a câştigat după decizia unanimă a arbitrilor, scor 119-104, 119-104, 119-104 şi i-a administrat lui Povetkin prima înfrângere din carieră.

Pugilistul ucrainean l-a trimis pentru prima dată la podea pe adversarul său rus în repriza a doua, cu celebra lui directă de stânga. Povetkin a suferit încă trei knock-down-uri în cea de-a şaptea rundă, dar a rezistat miraculos până la final.

"Sincer să fiu, mă gândeam să opresc lupta în runda a şaptea sau a opta, când am simţit că impactul loviturilor a avut loc, iar Povetkin era vizibil afectat de aceste lovituri. M-a mirat faptul că el a rămas încă pe picioare, şi nu pur şi simplu stătea pe picioare, ci încerca să lupte mai departe", a menţionat Vladimir Kliciko.

Aceasta a fost prima luptă dintre cei doi, după ce precedentele dueluri, programate în 2008 şi 2012, au fost anulate.