O pătură de ceaţă toxică a acoperit mai multe oraşe din nord-estul Chinei. Din cauza smogului, traficul rutier a fost paralizat, aeroporturile au fost închise, iar, în şcoli, orele au fost suspendate. În unele regiuni, indicele de poluare a fost de 1.000 de micrograme pe metru cub, norma admisibilă fiind de până la 25.

Meteorologii au anunţat că situaţia nu se va îmbunătăţi în următoarele 24 de ore. În luna ianuarie a acestui an, în Beijing s-a înregistrat un nivel alarmant de poluare a aerului. Substanţele nocive din atmosferă au depăşit de patru ori limita, iar testele au arătat că principalele surse ale poluării erau praful de cărbune şi gazele de eşapament.

Odată inhalate, particulele minuscule sporesc rata mortalităţii în cazul celor care suferă de cancer pulmonar şi boli de inimă.