Sute de imigranţi şi-au găsit sfârşitul în apele Mării Mediterane în ultimele săptămâni. Ei s-au pornit să caute o viaţă mai bună în nave vechi, predestinate naufragiului. Cei mai norocoşi au supravieţuit datorită pazei de coastă şi echipelor de salvatori. Corespondentul CNN Fred Pleitgen a fost într-o misiune a Agenţiei europene FRONTEX şi a văzut cum decurge patrula în marea morţii.

Avionul militar portughez din imagini a decolat din Sicilia. Nava aparţine Frontex şi merge în misiune pentru a vâna nave cu victime ale traficului de fiinţe umane.

"În misiunile noastre, în fiecare săptămână descoperim aproximativ trei sau patru ţinte de interes", a spus un bărbat.

Traficul de fiinţe umane este o afacere profitabilă. Avionul este dotat cu multe radare şi camere, pentru a detecta navele suspecte. De obicei, este vorba despre bărci vechi de pescuit.

Avionul este special pentru operaţiuni de patrulare a hotarului, dar este folosit şi în misiuni de căutare şi salvare pentru coordonare. Mai mult, aeronava poate arunca două bărci pentru oamenii care ajung în mare în urma naufragiilor."

În ultima perioadă au fost înregistrate mai multe incidente cu ambarcaţiuni umplute cu imigranţi din nordul Africii. Mulţi dintre cei salvaţi ajung într-un adăpost special.

"Nu aveam mâncare, în barcă era mizerie. Oamenii vomitau chiar acolo, peste tot. A fost oribil", a relatat un imigrant.

Misiunea Frontex are rolul de a preveni intrarea ilegală în UE. Dar de foarte multe ori a devenit o misiune pentru a salva vieţi. Paza italiană de Coastă are întotdeauna câteva nave speciale în aşteptare. Ambarcaţiunile sunt foarte rapide şi pot lua la bord peste 130 de oameni ajunşi în derivă pe mare.

Autorităţile italiene spun că anii trecuţi, fluxul de imigranţi ilegali scădea toamna şi iarna, dar anul acesta este altfel pentru că vremea se mai menţine caldă. Insula Lampedusa este destinaţia de vis a imigranţilor din Nordul Africii, pentru că le deschide calea spre un viitor european.