NASA se pregăteşte să trimită sonda Maven pe Marte, la peste un an de la aterizarea roverului Curiosity pe Planeta Roşie. Potrivit specialiştilor de la Agenţia spaţială americană, perioada favorabilă pentru lansare începe astăzi şi va dura 20 de zile.

Dacă NASA nu va reuşi să trimită sonda în această perioadă, atunci va trebui să aştepte până în 2016, când orbita Pământului şi cea a Marte vor fi pe aceeaşi linie. Maven va fi lansată cu o rachetă Atlas şi urmează să ajungă pe orbita planetei Marte în luna septembrie a anului viitor.

Scopul sondei este de a studia atmosfera Planetei Roşii şi de a găsi dovezi pentru a explica dispariţia apei de la suprafaţa acesteia. Costul proiectului este de peste 670 de milioane de dolari.