Epoca glaciară a pus stăpânire pe Statele Unite. Cea mai puternică furtună de zăpadă a paralizat o treime din teritoriul ţării şi a făcut până acum 16 morţi. Meteorologii anunţă şi că urmează geruri fără precedent.

Nu în zadar furtuna de zăpadă a primit denumirea unui semizeu-Hercule. Intemperia a lovit cu o forţă extraordinară nord-estul Statelor Unite şi a provocat haos în cel puţin 20 de state, printre care Pennsylvania, New Jersey şi New York. Drumurile au fost impracticabile, dar cel mai mult au avut de suferit aeroporturile. Aproape 3.500 de zboruri au fost anulate, iar 12.000- amânate.

Meteorologii avertizează că furtuna de zăpadă va fi urmată de un val de frig fără precedent. Temperaturile vor coborî până la minus 50 de grade Celsius. Nu a scăpat de intemperie nici Canada: Gerul a lovit deja oraşul Toronto, unde teromemtrele indică minus 34 de grade Celsius.

Grosimea stratului de zăpadă a atins în unele regiuni din Statele Unite aproape un metru, iar traficul rutier a fost paralizat. În mai multe metropole americane şcolile au fost închise, iar întreprinderile şi birourile guvernamentale îşi vor relua activitatea abia luni.

"Este urât, foarte urât. Dacă aş fi putut sta acasă, aş fi rămas".

"Mă aşteptam la zăpadă, dar nu în aşa volum. Îmi place ninsoarea, dar aşa ceva nu-mi doresc, mai ales când merg la muncă".

Furtuna de zăpadă a fost primul test şi pentru noul edil al New Yorkului, Bill de Blasio, care deseori l-a criticat pe predecesorul său, Michael Bloomberg, privind modul în care gestiona astfel de situaţii. "Vreau să le spun new-yorkezilor: dacă vreţi condiţii de siguranţă, drumuri curate, staţi acasă şi lăsaţi-i pe aceşti oameni buni de la salubritate să-şi facă munca şi să cureţe străzile", a declarat Blasio.

Aproximativ 140 de milioane de oameni vor fi afectaţi şi de temperaturi arctice.

Vremea face ravagii şi pe malul opus al oceanului Atlantic. Valuri de zece metri înălţime, vânt care a bătut în rafale de peste 140 de kilometri la oră şi ploi torenţiale. Este tabloul creat de un ciclon care s-a abătut asupra Franţei şi Marii Britanii. Din cauza intemperiei, zeci de oraşe de pe litoral au fost inundate.

Un ciclon a lovit în plin vestul Franţei. Cea mai afectată provincie este Bretagne, unde rezidenţii au fost evacuaţi. Râurile au ieşit din albie, iar pe străzi apa atinge jumătate de metru înălţime.

Nici Marea Britanie nu a scăpat de ploi torenţiale şi vânt care a bătut în rafale de peste 100 de kilometri pe oră. Sute de case au fost distruse în sud-vestul ţării, iar mai mulţi oameni sunt daţi dispăruţi. Aproape 500 de alerte de inundaţii rămân în vigoare.

Şi în Irlanda, furtuna a provocat pagube. Aproximativ 5.000 de gospodării au rămas fără energie electrică. Europa de Vest nu va scăpa de condiţii meteo extreme nici în următoarele zile. Meteorologii avertizează că noi furtuni se vor abate asupra regiunii.