Populaţia din peninsula Crimeea este aşteptată astăzi la urne, pentru a decide soarta de mai departe a regiunii. În cadrul referendumului, declarat ilegal atât de puterea de la Kiev, cât şi de comunitatea internaţională, oamenii trebuie să aleagă între unirea cu Rusia sau rămânerea în componenţa Ucrainei şi revenirea la constituţia din 1992.

Variantele de răspuns vor fi disponibile în limbile ucraineană, rusă şi tătară. Referendumul nu este recunoscut de comunitatea internaţională şi este susţinut doar de Federaţia Rusă. Curtea Constituţională a Ucrainei, dar şi Comisia de la Veneţia au calificat plebiscitul drept ilegal şi în contradicţie cu Legea Supremă Ucrainei, dar şi a Crimeei, iar Rada Supremă de la Kiev a dizolvat, cu doar o zi înainte, legislativul autonomiei.

În peninsulă sunt deschise 1200 de secţii de votare şi au fost tipărite 2,2 milioane de buletine de vot, deşi în această regiune locuiesc 1,8 milioane de oameni. Costurile pentru organizarea plebiscitului se ridică la 1,2 milioane de dolari. Potrivit viceprim-ministrului Crimeei, Rustam Temirgaliev, cheltuielile vor fi suportate din bugetul local.

Şeful Comisiei electorale din Crimeea, Mihail Malîşev, a declarat ieri că 135 observatori internaţionali şi 1240 reprezentanţi ai organizaţiilor locale au fost invitaţi să monitorizeze procesul de vot.

Drept pretext pentru organizarea referendumului a servit nerecunoaşterea noii puteri de la Kiev, după ce Rada Supremă l-a demis pe preşedintele Victor Ianukovici, acuzat de ucidere în masă a protestatarilor paşnici de pe Euromaidan. Consiliul Superior al Republicii Autonome Crimeea a adoptat pe 11 martie o declaraţie de independenţă faţă de Ucraina şi şi-a anunţat intenţia de alipire la Rusia.