Compania japoneză Obayashi Corporation, un gigant în domeniul construcțiilor și noilor tehnologii intenționează să construiască un lift spațial care va putea transporta oameni și echipamente până la 96 000 de kilometri în spațiu. Proiectul urmează a fi finalizat până în anul 2050, scrie agerpres.ro.

Potrivit reprezentanţilor companiei, liftul va putea transporta în spațiu oameni și echipamente la o fracțiune din costurile din prezent. Distanța până la care va opera acest lift spațial, 96.000 de kilometri față de Pământ, este uluitoare dacă ne gândim la două puncte de referință familiare: Stația Spațială Internațională (ISS), care se află la "doar" 330 de kilometri altitudine și respectiv Luna, aflată la 384.000 de kilometri de planeta noastră.

Compania niponă a anunțat încă de acum doi ani că dispune de capacitatea tehnologică pentru a începe acest proiect mamut și a revenit în urmă cu câteva zile cu informația că proiectul va fi finalizat până la jumătatea acestui secol.

Acest lift spațial va fi operat cu ajutorul unor cabine robotizate a căror energie va fi asigurată de un sistem de motoare liniare magnetice (Maglev, de tipul trenurilor de mare viteză pe pernă magentică) și care vor transporta oameni și echipamente către o nouă stație orbitală. Toate acestea vor fi posibile datorită dezvoltării capacității de a produce nanotuburi din carbon.

Într-o primă etapă va fi lansat un satelit geostaționar până la distanța la care va opera acest lift. Apoi, din acest satelit va fi coborât un cablu format din nanotuburi de carbon și va fi ancorat de o platformă marină.

Mai multe echipe de cercetători și proiectanți din Japonia lucrează concomitent la diferite probleme logistice asociate liftului spațial. 

Dacă proiectul va fi un succes, ar reduce semnificativ costurile și pericolele asociate în prezent transportului de oameni și mărfuri pe orbita terestră. Deocamdată, trimiterea unui kilogram de echipamente pe orbită costă aproximativ 22.000 de dolari, pe când, prin introducerea acestui lift spațial, costul ar scădea până la 200 de dolari pe kilogram, conform unui studiu al companiei nipone.

Un lift spațial capabil să ajungă la 96.000 de kilometri în spațiu ar fi expus însă la numeroase pericole, dintre care impactul cu deșeurile rămase pe orbita terestră de la vechile misiuni în spațiu sau posibilitatea producerii unor atacuri teroriste. Proiectanții iau în calcul aceste riscuri și au în vedere construcția mai multor astfel de lifturi pentru a se asigura că măcar unul dintre ele va fi operațional tot timpul.

Fiecare nou lift spațial construit va avea costuri mai reduse decât cele construite anterior, în condițiile în care primul lift spațial construit va servi și ca platformă pentru construcția celorlalte.