21 de avioane de vânătoare MIG-29, din cele pe care armata moldovenească le-a moștenit după destrămarea URSS, au fost vândute Statelor Unite, în 1997. Cel care a realizat tranzacția a fost ministrul de atunci al Apărării, Valeriu Pasat, acuzat mai târziu că a adus statului un prejudiciu în proporții deosebit de mari.

Așa-zisa afacere MIG-29 a fost realizată cu acordul fostului președinte, Petru Lucinschi. Americanii au plătit cele 21 de avioane cu 40 de milioane de dolari.

Ancheta a stabilit că în 1996 o firmă sud-coreeană îi propunea predecesorului lui Lucinschi, Mircea Snegur, peste 93 de milioane de dolari pentru aceleași avioane.

Apărarea lui Pasat, arestat în 2005 pe Aeroportul Chișinău, a scos însă în evidență că negocierile cu sud-coreenii au fost întrerupte după ce ambasadorul SUA de la Chișinău au atenționat autoritățile moldovene că firma în cauză ar fi de fapt un intermediar, care ar intenționa să vândă avioanele Iranului.

Drept recompensă, Washington-ul s-a oferit să cumpere MIG-urile, la mai puțin de jumătate din valoarea ofertei inițiale. Diferența peste 53 de milioane a fost, însă, acoperită cu ajutoare umanitare oferite de Casa Albă Republicii Moldova, a mărturisit în instanță Petru Lucinschi.

Cu toate acestea, în ianuarie 2006, Valeriu Pasat a fost condamnat la 10 ani de închisoare.

În octombrie 2006 termenul de detenţie i-a fost redus până la 5 ani, iar în iulie 2007 Pasat a fost amnistiat şi pus în libertate.