Deși sună ca un paradox, ținând cont de faptul că tutunul cauzează, combinat cu alți factori, cancer pulmonar, se pare că acesta poate ajuta la tratarea altor forme de cancer.

Elementul-cheie în chimioterapie poate fi obținut și grație tutunului. Etoposidul este un medicament folosit în chimioterapie, în cazul cancerelor pulmonare, ovariene, testiculare, precum şi în limfom.

Nu poate fi obţinut fără un ingredient cheie, numit podofilotoxină, găsită în mod natural într-o plantă din Himalaya, Sinopodophyllum hexandrum, care însă creşte lent şi se găseşte destul de greu.

Cercetătorii americani au reuşit, cu ajutorul ingineriei genetice, să modifice planta de tutun, nicotiana benthamiana, pentru a crea un nou extract ce poate fi folosit pentru a obţine etoposidul, scrie Mediafax.