Americanul Ashton Eaton și etiopianca Genzebe Dibaba au fost desemnați atleții anului 2015. Anunţul a fost făcut de oficialii Federaţiei Internaţionale de Atletism. 

Ashton Eaton, în vârstă de 27 ani, campion olimpic în 2012, și-a îmbunătățit propria performanță la decatlon la Campionatul Mondial de la Beijing. La competiţia care s-a desfășurat în luna august, americanul a cucerit medalia de aur cu 9.045 puncte.

Genzebe Dibaba a reușit să stabilească un nou record mondial la proba de 1.500 de metri, cu timpul de 3 minute 50 de secunde şi 7 sutimi. Sportiva din Etiopia a doborât astfel recordul stabilit în 1993 de către chinezoaica Qu Yunxia.

Dibaba, care a devenit campioană a lumii la 1.500 de metri la Beijing, mai are în palmares trei recorduri mondiale în sală.

În anii precedenţi, atleţii anului erau anunţaţi în cadrul unei gale.

Ceremonia din 2015 a fost anulată din cauza atmosferei tensionate în atletismul mondial, ca urmare a dezvăluirilor făcute de Agenția Mondială Antidoping, privind dopajul organizat din Rusia.