Un asteroid cu diametrul de aproximativ 30 de metri va trece pe lângă planeta noastră în cursul săptămânii viitoare, însă NASA nu știe exact când se va petrece acest eveniment și nici cât de aproape se va apropia corpul ceresc de Terra.

Potrivit Agerpres, ultimele date oferite de NASA arată că asteroidul 2013 TX68 se va apropia la doar 5 milioane de kilometri de Terra la 8 martie. Totuși, Space.com arată că acesta ar putea să treacă mult mai aproape de pământ, adică la aproximativ 24.000 de kilometri.

Totodată, cercetătorii mai susțin că și trecerea pe lângă Terra s-ar putea produce mult mai repede, pe 5 martie.

Totuși, chiar dacă există aceste incertitudini, oamenii de știință dau asigurări că suntem în siguranță și că nu există nicio posibilitate ca asteroidul să lovească pământul.

"Nu există niciun fel de preocupare cu privire la acest asteroid, cu excepția cazului în care doriți neapărat să-l vedeți la telescop", conform lui Paul Chodas, managerul Centrului NASA pentru Studiul Obiectelor din Apropierea Pământului, din cadrul Jet Propulsion Laboratory din Pasadena, California.

Asteroidul 2013 TX68 a fost descoperit în octombrie 2013 de astronomi de la Catalina Sky Survey din Arizona. Acest asteroid realizează o orbită completă în jurul Soarelui la fiecare aproximativ 780 de zile. În urmă cu doi ani, a trecut la o distanță de 2 milioane de kilometri de Pământ.

Chiar dacă ar lovi Pământul, pagubele nu ar fi extraordinar de mari, dar ar fi de luat în seamă. Majoritatea oamenilor de știință sunt de părere că un asteroid ar trebui să aibă cel puțin 1 kilometru în diametru pentru ca un eventual impact cu Terra să producă pagube la scară planetară.

Dacă totuși s-ar îndrepta spre Pământ și ciocnirea ar fi inevitabilă, acest asteroid s-ar dezintegra în urma frecării cu straturile superioare ale atmosferei, rezultând o deflagrație de două ori mai puternică decât cea produsă în 2013 deasupra orașului Chelyabinsk, în Rusia, incident soldat cu rănirea a peste 1.200 de oameni din cauza cioburilor geamurilor sparte de suflul exploziei. Meteoritul care a explodat deasupra orașului Chelyabinsk avea diametrul de aproximativ 20 de metri.