Agenția Spațială Europeană va lansa astăzi, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, ambițioasa sa misiune "ExoMars 2016". Aceasta are ca obiectiv studierea planetei Marte pentru a afla dacă există viață în afara Terrei.

În primă fază a acestei misiuni, satelitul, denumit „Schiaparelli”, va călători șapte luni prin spațiul cosmic. Acesta va intra în atmosfera planetei Marte cu o viteză de 21 de mii de kilometri pe oră. Va funcționa acolo câteva zile, cu ajutorul bateriilor din dotare, timp în care va transmite o serie de informații.

Programul spațial este desfășurat în colaborare cu agenția spațială rusă, Roscosmos. Aceasta furnizează, printre altele, rachetele Proton utilizate la lansare.