Compania americană SpaceX a semnat un contract pentru lansarea, la sfârșitul anului, a unui satelit comercial prin intermediul unei rachete Falcon 9, care a mai fost utilizată, o premieră după cum a arătat, marți, firma de telecomunicații luxemburgheză SES SA într-un comunicat, potrivit AFP, scrie agerpres.ro.

Termenii contractului nu au fost precizați, însă reprezentanții SpaceX au declarat anterior că firma californiană, fondată și condusă de Elon Musk, dorește o reducere cu aproximativ 30% a costului lansării ținând cont că prima treaptă a rachetei a mai fost folosită.

După cinci încercări eșuate de aterizare pe platformă marină, în aprilie SpaceX a reușit aterizarea la punct fix a primei trepte a rachetei Falcon 9, care poate fi astfel reutilizată pentru alte lansări ulterioare, reducând astfel costurile uriașe ale lansărilor în spațiu. În decembrie anul trecut, SpaceX a reușit aterizarea la punct fix pe sol a primei trepte a rachetei Falcon 9 însă aceasta nu a putut fi refolosită pentru lansări ulterioare.

Costul carburantului necesar rachetei se ridică la 300.000 de dolari, iar cel al lansării la 60 de milioane de dolari, a declarat miliardarul în aprilie, mai arată sursa citată.

''Credem că rachetele reutilizabile vor deschide o nouă eră a zborului în cosmos și vor facilita accesul în spațiu în ceea ce privește costurile și gestionarea lansărilor'', a spus Martin Halliwell, responsabilul tehnic al SES, care a fost primul operator de satelit care a ales SpaceX în 2013.

Primii doi mari concurenți ai SpaceX sunt americanii de la United Launch Alliance, un parteneriat Lockheed Martin și Boeing, și francezii de la Arianespace, lider mondial în lansarea sateliților comerciali, cu circa 50% din cota de piață.