„Trump va fi primul președinte împotriva științei din istoria noastră”, a comentat miercuri Michael Lubell, director de relații publice al American Physical Society, pentru revista Nature. „Consecințele vor fi extrem de grave”, a avertizat el.

„Există temeri că infrastructura științifică din SUA va ajunge pe butuci”, a comentat și Robin Bell, geofizician la Lamont-Doherty Earth Observatory din cadrul Universității Columbia și președinte ales al American Geophysical Union. El a mai susținut că alegerea lui Trump la Casa Albă ar putea „afecta totul”, de la finanțări până la capacitatea de a derula studii și proiecte științifice de bază.

Schimbările climatice

Mulți oameni de știință sunt îngrijorați în special de poziția lui Donald Trump cu privire la schimbările climatice. În campania electorală, Trump și-a luat angajamentul să „anuleze” Acordul de la Paris privind limitarea încălzirii globale ce a fost ratificat în acest an de SUA și a promis că va elimina și reglementările interne pentru protecția mediului. El susținea în campania electorală, într-un deja celebru mesaj pe Twitter, că încălzirea globală este o „înșelăciune” pusă la cale de China pentru a pune bețe în roate dezvoltării economice a Americii. 

Situația „nu arată prea bine”, a comentat Joshua Drew, lector în cadrul Departamentului de Ecologie, Evoluție și Biologie a Mediului din cadrul Universității Columbia:

 „În prezent predau ecologia habitatelor de coastă, domeniu care acoperă numeroase subiecte, printre care și schimbările climatice globale, creșterea nivelului oceanelor și acidificare acestora. Faptul că Trump nu crede în astfel de lucruri nu poate avea efecte benefice asupra politicilor americane din aceste domenii”.

O scrisoare deschisă pe acest subiect, adresată studenților, pe care Joshua Drew a postat-o pe Twitter, a făcut rapid înconjurul comunității academice americane. În mesaj, Drew îi chema pe studenți să vină la ore și să se concentreze asupra proiectelor de cercetare, indiferent de sentimentele pe care le au după anunțarea rezultatelor alegerilor:

 „Studenții din ultimul an de la cursurile mele vor fi licențiați în ecologie într-un mediu care devine incredibil de neprietenos pentru acest domeniu. Ei vor trebui să muncească de două ori mai mult pentru a fi siguri că rezultatele pe care le obțin sunt impecabile, înainte de a le comunica.”

Finanțări pentru cercetare

Deși în campania electorală Donald Trump și-a luat angajamentul să reducă cheltuielile federale, el nu a precizat dacă și cum aceste măsuri vor afecta finanțările pentru cercetare științifică.

Majoritatea oamenilor din mediul academic se bazează pe burse de la agenții guvernamentale așa cum sunt National Institutes of Health (NIH) sau National Science Foundation (NSF). De-a lungul timpului administrațiile republicane (și nu cele democrate) au alocat mai mulți bani acestor agenții și organizații. Un studiu din 2015 publicat în Journal of Science Policy and Governance ajungea la concluzia că administrația democrată este asociată cu o creștere a cheltuielilor NASA, ale Agenției pentru Protecția Mediului și ale Departamentului pentru Transport, însă și cu o diminuare a finanțărilor pentru NIH, NSF și Departamentul Agriculturii.

Însă Trump este departe de a fi un republican convențional și, deocamdată, s-ar părea că nu va fi convențional nici ca președinte.

„Sunt foarte multe incertitudini. Cunosc numeroși oameni de știință aflați la începutul carierelor care sunt foarte îngrijorați cu privire la viitorul finanțărilor și la faptul că reducerea sumelor alocate pentru cercetare ar putea să le afecteze carierele în domeniilor lor de excelență”, a comentat Meghan Duffy, specialist în ecologia bolilor la Universitatea din Michigan.

NASA

Și în ceea ce privește viitorul programelor spațiale americane, lucrurile rămân incerte. În trecut Trump și-a exprimat sprijinul pentru cercetarea în domeniul spațial a cărui dezvoltare poate genera noi locuri de muncă și atrage investiții. 

„Prioritățile trebuie să fie observarea din spațiu și explorarea dincolo de vecinătatea planetei noastre”, susținea el.

Pe de altă parte, în campania electorală, Trump a criticat NASA susținând că programele spațiale derulate de agenție „sunt bune de o țară din lumea a treia”. De asemenea, el susținea că finanțarea explorărilor spațiale nu constituie o prioritate față de alte probleme.

Necunoscuta Trump

Pentru a înțelege mai bine cât de periculoasă poate fi „alergia lui Trump” față de știință și cât de precară este înțelegerea lui în domeniu, revista Forbes reamintește într-un material de un episod petrecut în august 2014, cu 11 luni înainte ca Trump să-și facă publică intenția de a candida pentru Casa Albă. În acea perioadă, Africa Occidentală era devastată de o epidemie de Ebola care a ucis, conform datelor oficiale, cel puțin 11.000 de oameni. Centrul american pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Centers for Disease Control and Prevention) a organizat aducerea în SUA, pentru tratament, a doi misionari creștini, dintre care unul medic, care s-au îmbolnăvit în timp ce îngrijeau victimele epidemiei. Trump a reacționat imediat pe Twitter:

„SUA nu pot permite întoarcerea oamenilor infectați cu EBOLA. Cei care călătoresc în alte țări pentru a-și oferi ajutorul sunt niște oameni extraordinari dar trebuie să plătească consecințele!”.

Cu alte cuvinte, Trump ar fi condamnat niște eroi americani la moarte, nota Forbes, deși experții în Ebola dădeau asigurări că pe teritoriul SUA nu va izbucni o astfel de epidemie în condițiile în care virusul nu se răspândește prin aer ci prin contact direct cu o persoană infectată, iar medicii și personalul medical care intră în contact cu pacienții infectați poartă costume de protecție.