Cercetătorul Elliot Hawkes de la Universitatea California, Santa Barbara, împreună cu colegii săi, au creat un robot foloseşte principii similare acelora întâlnite în natură pentru a explora mediul înconjurător.

Viţa de vie, ciupercile şi alte organisme îşi folosesc terminaţiile pentru a explora şi a creşte conform condiţiilor mediului înconjurător: aceasta a fost inspiraţia cercetătorilor americani care au creat un corp mecanic ce se găseşte într-un tub de plastic care se extinde cu ajutorul presiunii aerului, scrie Science News.

Tubul de plastic are două compartimente, iar umflarea unuia sau a altuia schimbă direcţia de extindere. Un senzor plasat la vârf alertează botul cu privire la obstacole.

În laborator, Hawkes, împreună cu colegii lui, au programat robotul să formeze structuri 3D, antene radio, să acopere o supapă, să străbată un labirint, să înoate prin lipici, să acţioneze ca un extinctor şi să se strecoare printr-un panou plin de cuie.

Robotul se poate extinde până la 72 de metri şi spre deosebire de plante, poate creşte cu o viteză de 10 metri pe secundă, conform lucrării cercetătorilor publicată pe 19 iulie în Science robotics.