Potrivit agenţiei ONU pentru refugiaţi UNHCR, există aproximativ un milion de sirieni în Liban, reprezentând aproximativ un sfert din populaţia acestei ţări. Potrivit guvernului libanez, numărul lor este de 1,5 milioane.

Rusia a anunţat săptămâna trecută crearea cu autorităţile siriene a Centrului pentru Primire, Distribuire şi Cazare a Refugiaţilor pentru a ajuta sute de mii de refugiaţi să se întoarcă acasă din străinătate.

Prim-ministrul desemnat Saad al-Hariri a discutat despre planurile Rusiei cu oficiali de la ambasada rusă la Beirut. Mai târziu în această săptămână, preşedintele rus Vladimir Putin va trimite un reprezentant special la Beirut împreună cu viceministrul de externe şi un oficial din Ministerul Apărării pentru a continua discuţiile.

Hariri "aşteaptă cu nerăbdare foaia de parcurs elaborată de Ministerul rus al Apărării, sperând că coordonarea cu administraţia SUA, Naţiunile Unite şi alte părţi interesate va reprezenta un efort serios pentru a face faţă crizei strămutaţilor", a adăugat biroul său.

Războiul din Siria a ucis aproximativ o jumătate de milion de oameni, provocând plecarea din ţară a circa 5,6 milioane de persoane, în timp ce 6,6 milioane sunt strămutate în interiorul ţării. În timp ce armata siriană, susţinută de Iran şi Rusia, recapătă controlul asupra teritoriului, unii oficiali libanezi şi-au intensificat apelurile pentru ca refugiaţii să plece în zonele din Siria unde violenţa s-a redus.

Oficiali ONU şi statele donatoare pentru ajutorarea Libanului au declarat că în Siria nu sunt încă îndeplinite condiţiile de întoarcere acasă, dar în ultimele săptămâni autorităţile libaneze au facilitat întoarcerea a sute de sirieni din regiunea de frontieră libaneză Arsal. Ministerul rus al Apărării a declarat că propunerile includ stabilirea unui grup de monitorizare ruso-americano-iordanian la Amman şi a unui grup similar în Liban. Potrivit ministerului rus, peste 1,7 milioane de refugiaţi sirieni ar putea să se întoarcă în Siria în viitorul apropiat.