O probă spaţială NASA a ajuns, luni, la cel mai îndepărtat obiect de până acum, un asteroid aflat la o distanţă de peste 6,4 miliarde de kilometri de Soare, relatează NASA.

Nave 'New Horizons' a ajuns la asteroidul 'Ultima Thule', un corp celest situat în aşa-numita Centură Kuiper, o zonă de la marginea sistemului nostru solar ce conţine materie primordială, rămasă la capătul procesului de formare a lui.

"New Horizons s-a comportat conform aşteptărilor astăzi (luni - n.r.), efectuând cea mai îndepărtată explorare a unei alte lumi din istorie - 4 miliarde de mile de Soare", a precizat Alan Stern, din cadrul Institutului de Cercetare Southwest, din Colorado.

Prima imagine a asteroidului 'Ultima Thule' a fost făcută atunci când proba spaţială 'New Horizons' se afla la o distanţă de 3.500 de kilometri depărtare de el. 'New Horizons' fiind aceeaşi probă spaţială care a survolat planeta Pluto în vara anului 2017.

Astronomii nu sunt, încă, siguri dacă asteroidul este unitar sau dacă este vorba, de fapt, de două corpuri aflate la o distanţă foarte mică unul de altul.

Deşi acesta este cel mai îndepărtat corp celest explorat până acum, naveta 'New  Horizons' nu este, însă, şi cel mai îndepărtat instrument de explorare de Pământ.

Naveta Voyager 1 se află o distanţă de aproximativ 19 miliarde de kilometri de Pământ, în timp ce naveta Voyager 2 se află la o distanţă estimată de peste 9,5 miliarde de kilometri, adică în spaţiul interstelar. Cu viteza actuală, Voyager 1 va ajunge, la destinaţie - steaua 'AC +79 3888' - în aproximativ 40.000 de ani, scrie b1.ro