Departamentul de radiologie al Mayo Clinic a cercetat cazul unui bărbat, în vârstă de 69 de ani, din Arizona, care a primit tratament radioactiv intravenos, cu Lutețiu 177, pentru o tumoare la pancreas.

La doar două zile după ce a început tratamentul, bărbatul s-a simţit rău și a fost dus la un alt spital, unde a murit. Ulterior, pacientul a fost dus la un crematoriu, unde a fost incinerat. 

Spitalul în care a decedat bolnavul de cancer nu le-a comunicat celor de la crematoriu că acesta a fost tratat cu substanţe radioactive, iar testele efectuate de Arizona Bureau of Radiation Control au arătat că întreg crematoriul a fost contaminat. Specialiştii de la Mayo Clinic precizează că nu există protocoale care să interzică incinerarea celor care au primit astfel de tratamente. De altfel, experţii cunosc faptul că acest lucru este posibil, dar s-a întâmplat foarte rar până acum.

Nivelul de radiaţie descoperit la crematoriu este de 200 de ori mai mare decât cel la care sunt expuşii oamenii la nivelul mării, dar – din fericire – operatorul care a efectuat incinerarea respectivă  nu a fost afectat serios de radiaţie, astfel încât viața să îi fie pusă în pericol.