Să uităm pe câteva clipe de evenimente şi să vorbim despre vorbe – despre originea şi sensul lor, despre întrebuinţarea lor corectă sau mai puţin corectă.

Bunăoară, despre cuvântul englezesc ”quaker”, care se scrie quaker, dar se pronunţă englezeşte kuăiker. Nu pentru am avea de a face prea des cu el,  dar pentru că povestea lui este destul de bizară.

Conform dicţionarelor explicative, un quaker este un membru al unei secte protestante pacifiste și austere, întemeiată în secolul XVII și răspândită în Anglia, Scoţia și în SUA. Dicţionarul enciclopedic ne oferă mai multe detalii. Secta protestantă respectivă se numeşte  Societatea prietenilor, a fost fondată prin anul 1652 în Anglia de meşteşugarul George Fox devenit misionar puritan. Ei erau persecutați pentru că refuzau prestarea jurământului și a serviciului militar, de aceea mulți au emigrat în America, stabilindu-se în Rhode Island și Pennysilvania. Prietenii propovăduiau întoarcerea la formele creștinismului primitiv, recunoscând doar „Biblia” și refuzând orice alte scrieri și ritualuri religioase. Pe plan moral-social, predicau egalitatea socială, pacifismul, viața simplă și confesiunea publică.

De unde s-a luat această doctrină şi cum a apărut?

În anul 1649 regele Angliei Carol I a fost executat şi în decursul a 11 ani ţara a trăit fără rege. Era guvernată de adepţii puritanismului , care considerau necesară simplificarea ritualurilor bisericeşti prin privarea lor de orice pompozitate şi lux, caracteristice, în opinia puritanilor,  riturilor catolice.

Unii dintre ei însă au perseverat prea de tot. George Fox considera, de exemplu, că pentru rugăciune nu e nevoie în general nici de biserici, nici de preoţi. El credea că omul poate sta de vorbă cu Dumnezeu orişiunde. Fox şi adepţii lui militau pentru lichidarea tuturor diferenţelor artificiale dintre oameni.

Ei îi numeau pe toți prieteni și au început să fie numiți membri ai Societății prietenilor. Erau pertu cu toată lumea, purtau tot timpul pălării și nu le scoteau de pe cap, considerând  că a-ți scoate pălăria în fața cuiva înseamnă a manifesta stimă față de poziția lui socială. Erau pacifiști și propovăduiau neopunerea rezistenței în fața răului.

Mai pe scurt, prietenii încercau să trăiască în conformitate cu poruncile lui Hristos, dar societate nu prea era receptivă la zelul lor. Ei erau deseori băgați la pușcărie, ba chiar și executați. George Fox a stat doi ani și jumătate la închisoare. De altfel, și denumirea de quakeri a fost lansată într-o sală de tribunal. În anul 1650  George Fox a compărut în fața judecătorului Bennet din orașul Derby. După ce  a ascultat reproșurile magistratului, Fox i-a răspuns că anume Bennet este cel care ”trebuie să tremure în fața cuvântului Domnului”. Judecătorul s-a înfuriat și l-a numit pe Fox quaker, adică tremurător, dat fiind că în limba engleză quake înseamnă a tremura. Dar Fox i-a îndemnat şi pe adepţii săi să tremure în numele Domnului, lucru pe care îl şi fac la modul propriu.  De aceea, porecla a prins și de atunci această comunitate este  numită mai des quakeri decât prieteni.

Denumirea de quakeri a devenit titulatura semioficială pentru această sectă.

După această incursiune etimologică dacă nu utilă, măcar cel puţin interesantă.