Astăzi vom fi martorii unui eveniment istoric: prima lansare spaţială a unei rachete particulare cu echipaj uman. Doi astronauţi americani vor ajunge la bordul Staţiei Spaţiale Americane într-o capsulă Dragon Crew purtată de o rachetă Falcon 9, ambele proiectate şi construite de compania privată SpaceX. Este de altfel şi primul zbor cu echipaj uman al unei rachete americane după 9 ani de la retragerea din activitate a navetei Atlantis.

"Este probabil visul fiecărui tânăr care vrea să devină pilot să aibă ocazia să zboare la bordul unei nave spaţiale noi. Eu sunt suficient de norocos să am această oportunitate împreună cu prietenul meu, Doug Hurley", a spus astronautul, Bob Behnken.

"Nu avem idee la ce să ne aşteptăm. Am lucram foarte mult ca să ajungem aici. Este impresionant din mai multe puncte de vedere", a menționat astronautul, Doug Hurley.

Astronauţii sunt echipaţi cu costume noi proiectate tot de SpaceX. Materialele folosite sunt de ultimă generaţie, mai puţin voluminoase şi realizate dintr-o singură bucată. Costumele au fost deja testate în spaţiu cu ajutorul unor manechine. Racheta folosită la lansare este aceeaşi pe care NASA o utilizează din 2012 pentru expedierea încărcăturilor cargo de la centrul spaţial Cape Canaveral.

"Ne ocupăm acum de cea mai mare prioritate: trimiterea de astronauţi americani cu rachete americane de pe teritoriul SUA", a afirmat directorul NASA, Jim Bridenstine.

Nu se cunoaşte, deocamdată, cât va dura misiunea, dar cel mai probabil, nu va depăşi patru luni. Din 2011, transportul în spațiu al astronauților americani a fost asigurat de rachete rusești, lansate de pe cosmodromul din Baikonur.