Încălzirea globală ar putea duce la înfometarea și extincția urșilor polari.

Un studiu recent face o predicție îngrijorătoare: urșii polari ar putea să dispară în următorii 80 de ani și asta din cauza încălzirii globale și a fenomenelor asociate, notează descopera.ro.

Cercetătorii explică faptul că în unele regiuni urșii polari se află deja în pericol, micșorarea banchizelor reducând semnificativ perioada în care aceștia pot să vâneze foci, o importantă sursă de grăsimi necesare supraviețuirii.

„Urșii se confruntă cu o perioadă de înfometare din ce în ce mai lungă înainte de inghetarea apelor”, explică Steven Amstrup, autor al studiului și cercetător al ONG-ului Polar Bears International.

La baza predicțiilor care plasează sfârșitul urșilor polari în următorii 80 de ani se află o creștere continuă a temperaturilor medii cu 3,3 grade peste nivelul de dinaintea Revoluției Industriale. De asemenea, cercetătorii iau în calcul studiile care indică faptul că această încălzire afectează în mod disproporționat zona arctică.

Un pericol fără precedent

Amstrup explică faptul că în evoluție lor de peste un milion de ani urșii polari nu au avut de înfruntat condiții asemănătoare. El mai adaugă faptul că creșterea temperaturilor nu reprezintă pericol direct asupra existenței acestor urși, ci, capacitatea lor limitată de a se adapta noilor condiții este cea care îi pune în pericol.

„Dacă cumva, prin magie, gheața din mare ar putea fi menținută chiar pe măsură ce temperaturile cresc, urșii polari ar putea fi în regulă”, declară cercetătorul.

În prezent există în jur de 25.000 de urși polari din specia Ursus maritimus în lume, dar, din nefericire, creșterea temperaturilor duce la topire banchizelor de gheață care fac parte din ecosistemul lor.

„Estimând cât de cât de slabi pot fi urșii polari și luând în calcul consumul lor de energie, am putut calcula numărul de zile pe care urșii polari se pot înfometa înainte ca ratele de supraviețuire ale puiului și adulților să înceapă să scadă”, explică cercetătorii. Calculele indică faptul că puii sunt cei mai vulnerabili și asta deoarece mamele lor nu au capacitatea de a produce un lapte îndeajuns de hrănitor.