A început pelerinajul anual de la Mecca, în condiţii de pandemie. În zonă este permis accesul simultan a doar o mie de pelerini, în condiţiile în care anual la Mecca se adunau peste două milioane şi jumătate de musulmani din toată lumea. Anul acesta, accesul străinilor la Mecca a fost interzis. Înainte de începerea procesiunii în jurul Kaaba, cubul negru de piatră din centru, oamenii au fost împărţiţi în grupuri.

Pelerinajul durează cinci zile iar la Mecca au voie musulmanii cu vârste între 20 şi 50 de ani, care au test negativ la COVID-19 sau care s-au autoizolat în prealabil, înainte să ajungă la Mecca. În plus, pelerinii au primit câte un pachet cu dezinfectanţi, măşti şi un covor pentru rugăciune, iar în preajma locurilor sfinte au fost montate şi scanere termice. Ieri, podelele şi stâlpii Marii Moschei au fost dezinfectaţi.

După îndeplinirea ritualurilor, musulmanii vor sacrifica miei, act care marchează începerea sărbătorii Sacrificiului. Arabia Saudită este ţara arabă cel mai afectată de coronavirus, cu aproape 271 de mii de cazuri confirmate. Autorităţile de la Riad au luat în calcul chiar anularea pelerinajul anual din cauza coronavirusului.