Documentele oficiale din Beirut arată că oficialii erau conștienți de pericolul reprezentat de nitratul de amoniu depozitat timp de șase ani în port și că au încercat în mod repetat să scape de el. Apelurile oficialilor vamali către judecători au rămas fără răspuns, iar substanța a provocat, marți, o uriașă explozie soldată cu numeroase victime, scrie Al Jazeera.

Cel mai probabil, nitratul de amoniu a fost descărcat în port de pe nava Rhosus, un cargo deținut de un rus, care naviga sub pavilion moldovenesc, și care a oprit în Beirut în 2013, în timpul unei călătorii între Georgia și Mozambic, potrivit site-ului de monitorizare a navigației marine Fleetmon.

La câteva luni după depozitare, pe 27 iunie 2014, directorul de atunci al Vamei libaneze, Shafik Merhi, a trimis o scrisoare către un judecător care nu este numit, solicitând o soluție pentru preluarea celor 2.700 de tone de nitrat de amoniu.

Ulterior, oficialii vamali au mai trimis cel puțin alte cinci scrisori – pe 5 decembrie 2014, pe 6 mai 2015, pe 20 mai 2016, pe 13 octombrie 2016 și pe 27 octombrie 2017, cerând instrucțiuni.

Ei au și propus trei opțiuni: exportarea nitratului de amoniu, predarea lui către Armata Libaneză sau vânzarea către o companie privată de explozibili.

Cauza exploziei nu este încă oficial cunoscută, dar mulți libanezi, scrie Al Jazeera, au arătat cu degetul spre lipsa de reguli și corupția dintr-un stat aproape eșuat, condus de o clasă politică care îi tratează pe cetățeni cu dispreț.

Pentru mulți libanezi este simbolic faptul că explozia a avut loc în port, căruia localnicii îi mai spun și “peștera lui Ali Baba și a celor 40 de hoți”, din cauza presupuselor furturi din banii publici care ar fi avut loc acolo timp de ani.

Criticii spun că din cauza corupției și a evaziunii fiscale din port, statul libanez a fost privat de taxe și impozite în valoare de miliarde de dolari.