Karlsruhe, un crucişător nazist, distrus de o torpilă în 1940 în largul Norvegiei, a fost găsit din întâmplare la o adâncime de aproape 500 de metri cu ocazia inspectării unui cablu electric subacvatic, au anunţat joi autorii acestei descoperiri, relatează AFP.

"Uneori, găsim rămăşiţe istorice. Însă până acum nu găsisem nimic care să fie la fel de interesant precum această epavă", a declarat Ole Petter Hobberstad, un inginer-şef de la Statnett, operatorul reţelei electrice norvegiene, care a anunţat descoperirea, scrie agerpres.ro.

Cu o lungime de 174 de metri, vasul german a participat la invadarea Norvegiei în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Pe 9 august 1940, după ce a debarcat trupe naziste pe ţărmul Norvegiei, crucişătorul a fost avariat de artileria norvegiană şi apoi lovit de o torpilă lansată de un submarin britanic. Crucişătorul Karlsruhe a fost în cele din urmă distrus de un submarin german în timp ce se scufunda în largul portului Kristiansand, aflat în extremitatea sudică a Norvegiei.

În urmă cu trei ani, mai multe sonare au detectat o epavă neidentificată în proximitatea unui cablu de înaltă tensiune care leagă Norvegia de Danemarca, însă Statnett nu a avut timp să facă în acea perioadă mai multe cercetări, au precizat reprezentanţii companiei.

Pe 30 iunie 2020, după o furtună, o misiune cu rol de inspectare a fost trimisă în zonă pentru a verifica starea cablurilor electrice subacvatice, cu ajutorul unui submersibil telecomandat.

La o distanţă de circa 50 de metri de acel cablu, "aparatul a arătat o epavă imensă, care fusese torpilată. Abia după ce au văzut tunurile şi un simbol nazist, Ole Petter Hobberstad şi echipajul au înţeles că acesta data din perioada războiului", a explicat o purtătoare de cuvânt a companiei Statnett într-un comunicat.

Muzeul Maritim al Norvegiei a confirmat apoi că nu mai exista niciun dubiu: epava aparţinea într-adevăr crucişătorului Karlsruhe, care nu fusese niciodată localizată după dispariţia sa din urmă cu 80 de ani.

Epava se află la o distanţă de 13 mile nautice (24 kilometri) de Kristiansand. Ea este perfect dreaptă pe fundul mării, o raritate potrivit experţilor, întrucât cele mai multe dintre epavele navelor de această mărime se apleacă într-o parte. Construit în oraşul Kiel din nordul Germaniei, crucişătorul Karlsruhe a fost lansat la apă în 1927.