Un mic orășel din Ucraina, de lângă Donețk, vrea să își schimbe numele în New York, iar primul pas în această direcție deja a fost făcut. O comisie parlamentară a aprobat modificarea, iar acum propunerea urmează să fie votată de plen, potrivit Euronews, citează digi24.ro.

Este vorba despre orașul Novhorodske, care are aproximativ 10.000 de locuitori și este un orășel devastat de război. A fost fondat de coloniști germani și prima dată a apărut pe o hartă în 1846 cu numele de New York. A fost o așezare minusculă inițial, dar apoi a crescut, majoritatea locuitorilor fiind germani.

Coloniștii erau foarte religioși și nu prea intrau în contact cu alte comunități. Și-au construit propriile școli și s-au îmbogățit producând alimente și mașini agricole.

Germanii au început să părăsească Ucraina după Revoluția Rusă, iar în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial au fost alungați de sovietici. Începând cu 1951, orașul nu s-a mai numit New York, ci Novhorodske.

„Nu știm de ce s-a schimbat numele, dar credem că a fost din cauza situației politice din timpul Războiului Rece”, a spus Nadiya Gordiuk, profesoară în oraș.

Novhorodske a devenit un oraș industrial prosper și a continuat să se dezvolte până la începutul anilor 1990, când Uniunea Sovietică s-a prăbușit.

După trei decenii, orașul se află într-o stare deplorabilă. Industria s-a prăbușit și orașul se află aproape de prima linie a unui război în care au murit 13.000 de oameni.

Declinul orașului Novhorodske este împărtășit de multe alte localități din regiunea Donbas. Conflictul i-a rupt de piața rusă, dar și de principalele orașe din regiune, cum ar fi Donețk și Horlivka, care sunt ocupate în prezent de separatiștii susținuți de Rusia. Horlivka este la doar cinci kilometri distanță.

De ce vor localnicii să schimbe Novhorodske cu New York?

Oamenii speră că schimbarea le va oferi un nou început și va atragere turiști. Pe vremea coloniștilor germani, strada principală se numea Gartenstraße (strada Grădinii) și încă mai are câteva case vechi din cărămidă, o veche fabrică de hârtie afectată de război și câteva clădiri administrative vechi și școli din timpul coloniștilor germani. Acestea sunt atracțiile cu care localnicii speră ca localitatea să devină interesantă pentru turiști.

În apropiere străzii se ridică un nou centru cultural care va funcționa ca un muzeu în care vor fi expuse fotografii ale coloniștilor germani și hărți vechi, ilustrând modul în care orașul s-a născut și a crescut.

Tatiana Krasko, secretara consiliului local, este entuziamată de schimbările anunțate. „Va fi un nou început pentru noi. Sperăm că ne vor aduce investiții și că vom putea avea turiști”, spune ea.

Pentru alții, schimbarea înseamnă doar revenirea la numele original.

Kristina Șevcenko, lidera unui grup de tineri din oraș, spune că nu-i place numele Novhorodske, pentru că reprezintă influența rusă și sovietică asupra orașului.

Tânăra a mai spus că mulți oameni au plecat din oraș din cauza războiului și vrea ca ei să aibă motiv să se întoarcă.

Din cauza restricțiilor cauzate de COVID-19, multe din planuri au fost amânate.