Copiii reprezintă 30% din victimele traficului de ființe umane, iar cei mai mulți dintre ei au fost exploatați prin implicare în prostituție. Declarația a fost făcută în cadrul unei conferințe de presă organizată în contextul Zilei Europene pentru combaterea traficului de ființe umane. 

"Deosebit de grav e faptul că 30% din victimele identificate sunt copii care au ajuns să fie exploatați sexual. În majoritatea cazurilor, copiii sunt exploatați sexual în Republica Moldova prin implicare în prostituție. Despre asta se discută rar, e considerat a fi ceva rușinos și, deseori, societatea încearcă să ignore situațiile care ar indica despre posibile abuzuri. Avem cazuri în care copiii ajung să fie exploatați sexual ani la rând înainte să ajungă în vizorul autorităților sau situații în care membrii comunității observă astfel de cazuri, dar nu le raportează, pasând responsabilitatea și vina pe umerii copilului", afirmă Elena Botezatu, directorul executivă al centrului „La Strada”.

Șeful Inspectoratului General al Poliției, Iurie Podarilor a declarat că traficul de ființe umane continuă să fie o problemă foarte gravă.

"Vreau să vă asigur despre angajamentul meu ferm întru respectarea recomandărilor înaintate către Republica Moldova de către organismele internaționale și de întreaga comunitate anti-trafic, pentru a face față provocărilor care la moment există în raport cu combaterea fenomenului traficului de ființe umane."

Directorul Biroului Justiție Penală din cadrul Ambasadei SUA la Chișinău, Brett Rose, a declarat că Guvernul nu respectă pe deplin toate standardele minime ale Legii privind protecția victimelor traficului de ființe umane.

"Este crucial să se asigure o abordare holistică a protecției victimelor. Trebuie să dezvoltăm parteneriate durabile în promovarea drepturilor victimelor și este nevoie de a consolida capacitățile profesioniștilor implicați în combaterea fenomenului."

Potrivit centrului La Strada, în ultimii cinci ani, aproximativ 1 300 de victime ale traficului au fost identificate la nivel național, însă cercetările arată că numărul real ar fi de peste 20 de ori mai mare.