Superstarurile din Liga Nord-Americană de Hochei nu vor participa la Jocurile Olimpice de iarnă de la Beijing, programate în luna februarie. Asta după ce în ultimele zile au fost amânate mai multe partide din cauza COVID-19.

Astfel, partidele din cadrul turneului olimpic ar putea pierde mult interes din partea amatorilor de hochei, aşa cum a fost deja şi la ultima ediţie, în 2018, la Pyeongchang. Atunci, oficialii NHL au refuzat să-şi elibereze jucătorii sub pretextul că piaţa sud-coreeană nu era strategică pentru dezvoltarea sa.

NHL şi sindicatul jucătorilor ajunseseră anterior la un acord pentru de a permite jucătorilor să particepe la următoarele două olimpiade, în 2022 la Beijing şi 2026 la Milano-Cortina d'Ampezzo, dacă pandemia nu va bulversa calendarul campionatului. În ultimele zile, NHL a ajuns la cifra de 50 de meciuri amânate în acest sezon.

Absenţa de la Jocurile Olimpice ar adăuga două săptămâni la calendarul NHL, suficiente pentru a reprograma meciurile amânate, astfel încât fiecare echipă să joace cele 82 de partide din sezonul regulat.