Gazprom a invocat clauza de "forţă majoră" și a sistat furnizarea pentru cel puțin trei clienți europeni mari, încă din 14 iunie. Conform unei scrisori, expediate de compania rusă în weekend şi analizate de agenţia de presă "Reuters", Gazprom anunţă că nu-şi poate îndeplini obligaţiile contractuale cu privire la furnizare "din cauza unei situaţii extraordinare incontrolabile".

"Reuters" scrie că această clauză de forță majoră este invocată atunci când business-ul companiei a ajuns în condiții greu de gestionat din interior, iar prevederea contractuală îi permite să nu își respecte obligațiile de furnizare şi să nu plătească despăgubiri.

Surse neoficiale susțin că situaţia se referă la conducta Nord Stream 1, care alimentează Germania cu gaze naturale.
Livrările prin acest gazoduct au fost întrerupte pe 11 iulie, pentru zece zile, cu scopul de a face lucrări de mentenanţă, programate anterior. Din luna iunie, Gazprom a operat conducta Nord Stream la o capacitate de 40 la sută, motivând că o turbină a fost trimisă în Canada pentru a fi reparată.

Canada a anunţat, în data de 9 iulie, că va permite exportul turbinei, argumentând cu faptul că Germania trebuie ajutată să evite criza de gaze. Între timp, Ucraina a rugat canadienii să întoarcă turbina mai târziu.
Însă portalul "Politico" informează, citând agenţia rusă "Kommersant", că turbina, totuşi, a fost încărcată într-un avion, şi nu a fost trimisă pe mare, ca să ajungă mai repede în Europa.

După ce va ajunge în Germania, turbina va fi expediată pe uscat în Finlanda și este programată să ajungă la Gazprom către data de 24 iulie, cu 3 zile după ziua când ar trebui să fie redeschisă conducta. Până atunci, în căutare de alternative, Comisia Europeană a semnat un memorandum cu Azerbaidjan, pentru a dubla, în câţiva ani, importul de gaze.

"Ne angajăm să extindem coridorul sudic al gazelor. Aceasta este o cale de aprovizionare foarte importantă pentru Uniunea Europeană, prin care sunt livrate anual peste 8 miliarde de metri cubi de gaze. Această capacitate va fi extinsă la 20 de miliarde de metri cubi, în următorii ani."

În memorandum se arată că ambele părţi vor încuraja finanţarea extinderii reţelei de conducte, pentru a majora livrările de gaze spre Europa. În plus, şi Azerbaidjanul şi-ar putea creşte producţia internă de gaze.

"Azerbaidjan deţine, într-adevăr, o bază enormă de resurse. Mai mult, noile zăcăminte pe care le vom extrage în următorii ani se vor adăuga la producţia de gaze naturale. Totodată, utilizarea surselor regenerabile va permite economisirea gazelor pentru export."

Pentru că au refuzat să plătească în ruble ruseşti, Gazprom a oprit livrările către Polonia, Bulgaria, Olanda, Finlanda şi Danemarca. Recent, șefa Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a avertizat că Uniunea Europeană trebuie să fie pregătită pentru întreruperi-șoc din partea Moscovei.