Echipa animalelor implicate în operaţiuni de salvare în cazul unor dezastre ar putea fi completată de şobolani. Un grup de cercetători de la o organizaţie neguvernamentală din Tanzania antrenează rozătoare, pentru ca ele să fie trimise în locuri inaccesibile, după cutremure, inundaţii şi alte dezastre ce pun în pericol viaţa oamenilor.

Șobolanii pot fi la fel de buni ca şi câinii, la astfel de operaţiuni, deoarece au un simţ al mirosului bine dezvoltat, iar dimensiunile mici le permit să ajungă în locuri foarte înguste. Şoarecii sunt echipaţi cu un rucsac special.

"Rucsacul conţine mai multe utilaje tehnice de ultimă generaţie care ne va ajuta să lucrăm cu oamenii care vor avea nevoie. Este vorba despre o cameră video cu sunet şi un micron pentru a putea discuta cu victimele", explică DONNA KEAN, membru al companiei APOPO.

Şobolanii sunt învăţaţi să caute victime, iar atunci când le găsesc - să tragă de o sfoară mică, pentru a activa un semnal sonor. Reprezentanţii companiei APOPO, care antrenează rozătoarele, spun că ele nu sunt obişnuite ca şi cele care umblă prin gunoaie.

De fapt, sunt şobolani giganţi africani, care pot ajunge să cântărească aproape un kilogram şi jumătate, iar speranţa de viaţă este de până la zece ani. Antrenamentul lor durează cel mult un an.