Aproximativ 9 la sută din ţigările produse la nivel internaţional sunt de contrabandă, potrivit unui raport al Bancii Mondiale. Aceasta înseamna circa 500 de miliarde de ţigarete. În cazul Uniunii Europene, contrabanda cu ţigări produce, anual, bugetului Uniunii o gaura de aproximativ 10 miliarde de euro.

De asemenea, conform unui raport al Europol cele mai multe ţigări introduse prin contrabandă în UE sunt produse în Republica Moldova, Federaţia Rusă, Belarus şi Ucraina. Totdată, trecerea clandestină a acestora către UE este facilitată de diferenţa dintre preţurile ţigărilor pe pieţele din aceste țări şi cele din Occident.

În acelaşi raport RM este menţionată ca un punct important de depozitare, prelucrare şi tranzit pentru loturi de cocaină care pătrund în Uniunea Europeană prin porturile Mării Negre, printre care se numără Odesa, Constanţa şi Varna.

Europol este o organizație de combatere a criminalităţii la nivel european, având sediul la Haga (Olanda).