Statuia Libertăţii din New York, un cadou oferit de francezi, în semn de prietenie, americanilor şi devenit unul dintre simbolurile SUA, "sărbătoreşte" săptămâna aceasta 125 de ani, înainte ca obiectivul turistic să fie închis timp de un an pentru restaurare, scrie mediafax.ro.

"Bătrâna doamnă" este astăzi subiectul unei ceremonii inspirate de cea care a avut loc pe 28 octombrie 1886, în timpul inaugurării sale, în prezenţa preşedintelui american de la acea vreme, Grover Cleveland.

Simbol universal al libertăţii, statuia sculptorului alsacian Frédéric Auguste Bartholdi este o amintire dragă în inimile a milioane de imigranţi. Timp de mulţi ani, statuia era primul lucru american pe care aceştia îl vedeau după o lungă traversare a Atlanticului.

Astăzi, 125 de imigranţi, din peste 40 de ţări, au primit cetăţenie americană pe Liberty Island, insula pe care se află statuia, pe râul Hudson, la sud de Manhattan.

În timpul ceremoniei oficiale, care a debutat cu imnul american şi cu cel francez, actriţa Sigourney Weaver a citit "The new Colossus", un poem de Emma Lazarus gravat parţial la baza statuii, după care secretarul pentru Afaceri Interne Ken Salazar i-a înmâna un cadou consulului general al Franţei la New York, Philippe Lalliot, mulţumindu-i acestuia pentru cadoul făcut de Franţa în urmă cu 125 de ani.

Statuia a fost oferită Statelor Unite de Franţa în 1886, pentru a celebra, cu zece ani întârziere, 100 de ani de la declaraţia de independenţă a SUA, pe 4 iulie 1776. Statuia din cupru, cu structură metalică ce a fost concepută de Gustave Eiffel, atrage anual mai multe milioane de turişti. Ea figurează în patrimoniul mondial UNESCO din 1984.

Statuia Libertăţii are o înălţime totală de 92,99 metri - de la bază - şi o greutate de 225 de tone - dintre care 31 de tone de cupru şi 125 de tone de oţel.