Preşedintele Rusiei, Vladimir Putin şi-a început primul turneu în Orientul Mijlociu din ultimii şapte ani, cu o deplasare în Israel. Motivul oficial al vizitei este considerat participarea liderului de la Kremlin la ceremonia de dezvelire a unui momument, ridicat în cinstea Armatei Roşii.

Deşi Rusia şi Israel au legături culturale puternice, având învedere că peste un milion de imigranţi din Fosta Uniune Sovietică s-au stabilit în Israel, relaţiile politice au fost deseori tensionate. Unul dintre motive este programul nuclear al Iranului, faţă de care Rusia are o poziţie mai moderată decât restul comunităţii internaţionale. Acest subiect, dar şi situaţia din Siria au fost discutate în cadrul întrunirii dintre liderul de la Kremlin şi premierul israelian.

Comunitatea internaţională trebuie să prezinte trei cerinţe clare pentru Iran: încetarea îmbogăţirii uraniului, înlăturarea uraniului deja îmbogăţit şi demontarea instalaţiilor nucleare subterane de lângă Qom", a declarat premierul Israelului Benjamin Netanyahu.

"Desigur, am vorbit în detaliu despre situaţia din Siria şi programul nuclear al Iranului. Cooperarea corespunde în totalitate intereselor ambelor ţări şi sprijină stabilitatea globală şi regională", a spus Vladimir Putin.

Putin îşi va continua marţi deplasarea la Betleem, unde se va întâlni cu liderul palestenian, Mahmoud Abbas, după care va merge în Iordania, unde va avea o întrunire cu regele Abdullah. În 2005, Vladimir Putin a devenit primul preşedinte rus care a efectuat o vizită în Israel.