Japonia a produs prima mare surpriză la competiţia masculină de fotbal de la Jocurile Olimpice. Asiaticii au învins campioana mondială şi europeană Spania în primul meci din Grupa D cu 1-0. Singurul gol al partidei de pe Hampden Park a fost marcat de Yuki Otsu în minutul 34. După acest rezultat, japonezii au devenit liderii grupei din care mai fac parte Honduras şi Maroc. Celelalte două echipe s-au despărţit la egalitate, scor 2-2.

O altă favorită Brazilia a început cu dreptul turneul după ce a învins naţionala olimpică a Egiptului cu 3-2. În doar 30 de minute brazilienii, cu Neymar în teren, au reuşit să aducă scorul la 3-0. Egipt a revenit spectaculos marcând două goluri în a doua parte, însă nu au putut să facă mai mult.

Selecţionata Marii Britanii a început turneul olimpic cu o remiză. Elevii lui Stuart Pearce au remizat, 1-1, cu Senegal. Craig Bellamy a deschis scorul în minutul 20, însă Konate a egalat cu 10 minute înainte de final. Liderul Grupei A, în care joacă gazda turneului, a devenit Uruguay după victoria cu 2-1 în faţa Emiratelor Arabe Unite.

Grupa B a fost singura în care nu s-a înregistrat nicio victorie. Mexic a remizat cu naţionala Coreei de Sud, 0-0, iar Gabon a făcut egal cu Elveţia, scor 1-1.