Vânătorii de planete extrasolare sânt entuziamați de faptul că sunt pe cale să facă descoperirea anului. Pentru prima dată, ei au găsit o planetă rară, care are o temperatură destul de mică și care oferă posibilitatea de a fi studiată în detalii, informează www.wired.com.

Potrivit savanților spanioli, descoperirea lor este una destul de importantă, nu doar pentru faptul că planeta are o temperatură joasă, compoziție minerală și o istorie similară cu cea a planetei Jupiter și Saturn, dar totodată și pentru faptul că aceasta trece prin fața orbitei stelei sale, un amănunt esențial în studirea corpurilor cerești.

Chiar dacă au fost descoperite până acum planete care au temperaturi favorabile cercetărilor,  studierea lor e posibilă doar în cazul când acestea traversează sau se află în fața stelei în jurul căreia acestea își au orbita. Doar lumina stelară filtrată prin atmosfera planetei în această poziție, poate arăta dimensiunile exacte și compoziția acesteia.

Planeta a fost descoperită cu ajutorul satelitului model COROT. Datele prelucrate până acum arată că ea se află la 1.500 de ani-lumină de Pământ și pe suprafața planetei, temperatura variază intre -23 grade Celsius și +157 grade Celsius. Cercetătorii nu cred însă, că planeta e populată, chiar dacă atmosfera acesteia conține vapori de apă.

"Descoperirea demonstreză incă o dată că ceea ce aflăm noi despre planete nu trebuie să ne surprindă. Iar faptul că într-o zi, un alt satelit  Kepler sau COROT va descoperi primul Pământ sau un alt Super-Pământ locuibil, nu ar trebui să ne șocheze" , a declarat Alan Boss, de la Carnegie Institution for Science din Washington, D.C

Descoperirea planetei a fost raportată la 18 martie 2010.