Rusia a dat start celui mai mare exerciţiu militar la graniţă cu ţările membre NATO. Este vorba despre "Zapad - 2021", la care vor participa 200 de mii de militari din Federaţia Rusă, Belarus, Armenia, Kazahstan, Tadjikistan, India, Kîrgîstan, Mongolia, Sri Lanka şi Serbia.

Pe lângă soldaţi, la operaţiune iau parte în jur de 80 de avioane şi elicoptere şi 15 nave de luptă care vor simula o confruntare cu forţele Alianţei Nord-Atlantice. O parte din exerciţii se desfăşoară în Belarus, iar cealaltă - pe nouă poligoane din Rusia.

Potrivit scenariului, armatele rusă şi belarusă resping o intervenţie a NATO în Belarus. A doua fază presupune o acţiune prin care Rusia reuşeşte să stabilizeze situaţia în zonă.

Conducerea Alianţei Nord-Atlantice a cerut mai multă transparenţă în privinţa acestui exerciţiu. Potrivit tratatelor internaţionale, orice exerciţiu militar la care participă mai mult de 30 de mii de soldaţi trebuie notificat ţărilor vecine, care au dreptul să trimită observatori.

La manevrele Zapad - 2017, Moscova a fost acuzată că a minţit în legătură cu numărul de soldaţi implicaţi: oficial au fost 12 mii, deşi în realitate, numărul lor a depăşit o sută de mii.