Fotbalul brazilian a mai pierdut o legendă. Considerat unul dintre cei mai buni fundaşi din istoria naţionalei Selecao, Nilton Santos a decedat la vârsta de 88 de ani, fiind răpus de boala de care suferă mulţi sportivi - Alzheimer. 

Fostul coleg al lui Pele la naţională, Santos a jucat în toată cariera sa la o singură echipă, Botafogo. A semnat iniţial cu echipa de tineret, ca mai apoi la vârsta de 23 de ani să fie transferat la echipa mare. Nilton Santos a evoluat la selecţionata Braziliei în perioada 1949-1962, având 75 de meciuri jucate, timp în care a marcat 3 goluri.

A jucat cu reprezentativa ţării sale la Mondialele din 1954, 1958 şi 1962, dar a devenit renumit pentru golul reuşit în partida cu Austria, la turneul final din 1958. Nilton Santos a fost poreclit de colegii săi "Enciclopedia" datorită cunoştinţelor sale despre fotbal. Încă doi colegi de-ai lui Nilton Santos de la naţională, Djalma Santos şi Gylmar au decedat în acest an.