Acordarea Premiului Nobel pentru Pace Uniunii Europene a fost salutată în majoritatea capitalelor europene. Există însă atât lideri politici, cât şi organizaţii neguvernamentale, care au criticat decizia de a oferi distincţia unei instituţii, şi nu unei persoane.

"Cred că este o greşeală tragică. Premiul Nobel pentru Pace întotdeauna se acordă unor persoane care şi-au dedicat viaţa pentru o cauză şi au depus multe eforturi pentru a-şi atinge scopul", a declarat preşedintele Cehiei, Vaclauv Klaus.

Acordarea premiului a luat prin surprindere şi mulţi cetăţeni de rând. Unii susţin că distincţia şi-a pierdut din semnificaţia iniţială.

"Cred că Premiul Nobel pentru Pace şi-a pierdut semnificaţia după ce i-a fost acordat lui Barack Obama, care a început un război. Uniunea Europeană a iniţiat invazia în Libia şi cumpără armament pe care îl foloseşte în alte ţări. Este o ruşine", a spus o femeie.

Decizia Comitetului Nobel norvegian a fost criticată şi de politicienii eurosceptici britanici, de mai multe organizaţii studenţeşti din Italia şi Grecia, dar şi de organizaţii neguvernamentale internaţionale.

Potrivit comitetului norvegian, Premiul Nobel pentru pace a fost acordat Uniunii Europene pentru contribuţia "la promovarea păcii, la reconciliere, democraţie şi la apărarea drepturilor omului în Europa." Distincţia a provocat un val de reacţii pozitive şi sentimente de mândrie în rândul liderilor şi oficialilor europeni.