O declaraţie a producătorilor arată că ultimele săptămâni au fost extrem de intense la nivel emoţional pentru echipa serialului. Aceştia au catalogat drept ”tulburătoare” acuzaţiile care îl identifică pe Smollett ca fiind autorul unui denunţ eronat prin care ar fi pretins că a fost victima unui atac rasist.

Actorul reclamase atacul de pe 29 ianuarie, afirmând că agresorii au făcut remarci rasiste şi homofobe, i-au legat o frânghie în jurul gâtului şi l-au stropit cu un lichid neidentificat. Iniţial, poliţia a tratat cazul reclamat de actorul gay de culoare ca pe o crimă motivată de ură. Ulterior, au apărut informaţii care l-au transformat pe Smollett din victimă în infractor. Îndoielile au apărut atunci când poliţia a declarat că nu a găsit incidentul pe niciuna dintre camerele de luat vederi din zonă. Actorul şi-a menţinut acuzaţiile iniţiale. Pe 13 februarie, poliţia a arestat doi fraţi, Abimbola Osundairo şi Olabinjo Osundairo care erau suspecţi în atacul împotriva artistului, dar cei doi au fost eliberaţi după ce poliţia a anunţat că a descoperit ”noi probe”. Avocatul celor doi a arătat că suspecţii au refuzat o înţelegere cu poliţia dar surse din rândurile forţelor de ordine susţin că fraţii cooperează cu anchetatorii. ”Nu e nevoie să faci o înţelegere ca să spui adevărul”, a spus avocatul.

Poliţia spune că Jussie Smollett i-a plătit pe cei doi pentru că era ”nemulţumit de salariul pe care îl primea” pentru rolul pe care îl interpreta în serial.

Vedeta a fost arestată joi dimineaţă fiind acuzată de completarea unei plângeri neadevărate.

Dacă va fi găsit vinovat, actorul riscă până la trei ani de închisoare.

Smollett interpretează în serialul "Empire", creat de Lee Daniels, rolul lui Jamal Lyon, fiul mijlociu, gay, al fondatorului Empire Entertainment, Lucious Lyon, şi al lui Cookie Lyon, jucaţi de Terrence Howard, respectiv Taraji P. Henson