Directorul Agenţiei Americane de Informaţii, Leon Panetta, a fost numit şef al Pentagonului. Toţi cei 100 de membri ai Senatului au susţinut candidatura lui Panetta, în vârstă de 72 de ani.

Oficialul american a avut un rol important în operaţiunea de eliminare a lui Osama bin Laden. Senatorul republican John McCain a declarat că alegerea directorului CIA în funcţia de Secretar al Apărării este binevenită, deoarece experienţa sa va asigura atingerea obiectivelor în cele trei conflicte în care sunt implicate Statele Unite.

La sfârşitul lunii aprilie, preşedintele american a anunţat despre numirea lui Panetta ca succesor al lui Robert Gates la conducerea Pentagonului. Leon Panetta a fost audiat apoi de Comisia pentru Apărare din Senat, în vederea confirmării.