Aproape 48 de mii de moldoveni îşi sărbătoresc astăzi ziua onomastică în cinstea sfinţilor Petru şi Pavel. Potrivit întreprinderii de stat "Registru", printre cele mai populare nume purtate de moldoveni sunt Petru şi Pavel.

Peste 27 de mii de bărbaţi din Moldova se numesc Petru. Alte nume din această categorie care se bucură de popularitate în rândul moldovenilor sunt Petrişor, Petrică şi Petrea. Aceştia sunt în număr de 87. Printre femei, numele cel mai întâlnit este Petronela. În Moldova locuiesc 81 de femei care poartă acest nume.

Şi numele Pavel este des întâlnit printre moldoveni. Peste 21 de mii poartă acest nume, iar un singur bărbat are numele de Pavlic.

Conform învăţăturii ortodoxe, comunitatea evanghelică era condusă de un Sobor de Apostoli, Petru şi Pavel fiind consideraţi "căpetenii ale apostolilor" sau "înaintemergătorii". Iar în biserica Catolică, Petru este considerat drept unicul "conducător al apostolilor". Cei doi sfinţi sunt sărbătoriţi în aceeaşi zi şi acest lucru reprezintă un simbol evident al unităţii. Petru este unul dintre primii discipoli ai lui Hristos.

Pavel iniţial a fost duşmanul creştinismului. Există şi alte diferenţe. Petru a devenit simbolul ierarhiei bisericeşti, a ordinii şi disciplinei, iar Pavel - simbolul creştinătăţii "libere", care trăieşte în spiritul credinţei şi nu în litera canoanelor şi regulilor. Totuşi, apostolii nu pot fi separaţi: în Biserică numele "Petru" şi "Pavel" se completează reciproc.

Ambii apostoli au pătimit pentru credinţa lor întru Hristos în aceeaşi zi a anului 67, la Roma. Fiind cetăţean roman, Pavel a fost decapitat. Petru a fost răstingnit. Petru considera că nu este demn să fie răstignit pe cruce la fel ca Mântuitorul. Şi la cererea lui, a fost răstignit cu capul în jos.

Tradiţia cinstirii sfinţilor apostoli a început imediat după moartea lor. În cinstea celor doi apostoli Sfântul Constantin cel Mare a construit biserici la Roma şi Constantinopol în secolul IV.