În jur de 15 milioane de tone de microplastice se află în adâncurile oceanelor, potrivit unui nou raport al agenției naționale pentru știință din Australia. Asta reprezintă mai mult de dublul cantității de plastic aflat la suprafața oceanelor.

Cercetătorii au colectat mostre din sedimentele aflate pe fundul mărilor la distanță de sute de kilometri de coasta Australiei, astfel descoperind o cantitate de microplastice mai mare decât anticipau inițial, scrie descopera.ro.

Având aceste dovezi, oamenii de știință au calculate cât de răspândite ar putea fi microplasticele în sedimentele din oceanele din întreaga lume, iar cifrele la care au ajuns reprezintă o estimare precaută, au scris cercetătorii în raport.

tudiile anterioare au arătat că milioane de tone de plastic ajung în oceane în fiecare an. Deși oamenii de știință consideră poluarea cu plastic drept o problemă ecologică majoră, mult prea puține sunt cunoscute despre acumularea de plastic în apropiere de fundul mărilor și ce impact ar putea avea asta asupra vieții marine și ecosistemelor. Acest lucru este în special adevărat în cazul microplasticelor, particulele de plastic care au mai puțin de 5 milimetri în lungime.

„Răspândirea poluării cu microplastice în sedimentele din adâncurile mărilor nu a fost niciodată îndeajuns de cunoscută”, a spus Denise Hardesty, unul dintre autorii studiului și cercetător la agenția guvernamentală responsabilă cu cercetarea științifică din Australia, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO).

„Asta este de înțeles având în vedere cât de dificilă, costisitoare este și cât timp necesită colectarea de mostre din adâncurile mărilor și oceanelor. Însă, înțelegerea cantității de microplastice din sedimentele subacvatice este esențială pentru prezicerea distribuției și a posibilelor impacte ale poluării globale cu plastic”, a mai precizat Hardesty, potrivit Live Science.

Cu ocazia acestui nou studiu, oamenii de știință au folosit vehicule operate de la distanță pentru a analiza 51 de cilindri cu sedimente de pe fundul mărilor, extrase din șase locuri de pe coasta de sud a Australiei. Oamenii de știință au colectat mostre de la adâncimi cuprinse între 1.655 și 3.062 metri, precum și de la distanțe cuprinse între 288 și 356 kilometri de mal.