Comisia Europeană (CE) a anunţat zilele trecute că va schimba regulile pe piaţa auditului după ce criza financiară din 2008 a arătat că există probleme serioase ale sistemului de audit european. Auditurile efectuate la câteva instituții financiare mari înainte de criză și după declanșarea acesteia s-au încheiat cu rapoarte pozitive („opinie fără rezerve"), în ciuda unor probleme grave care afectau sănătatea financiară a instituțiilor în cauză.

„Încrederea investitorilor în audit a fost profund afectată de criză și consider că sunt necesare schimbări în acest sector: trebuie să restabilim încrederea în situațiile financiare ale companiilor.", a spus comisarul pentru piața internă și servicii, Michel Barnier.

Conform propunerilor pe care CE le-a adoptat astăzi, această situație urmează să se schimbe prin clarificarea rolului auditorilor și introducerea unor reguli mai stricte pentru sectorul de audit: consolidarea independenței lor şi creșterea diversității pieței de audit. 

Auditorii au, prin lege, competența de a formula o opinie cu privire la veridicitatea și corectitudinea situațiilor financiare ale companiilor pe care le auditează. Criza financiară a scos la lumină deficiențe ale auditului legal, în special în ceea ce privește băncile și instituțiile financiare. S-au exprimat îngrijorări privind conflictele de interes, precum și cu privire la posibila acumulare de riscuri sistemice, având în vedere că piața este de fapt dominată de patru companii („cei patru mari"), și anume Deloitte, Ernst & Young, KPMG și PricewaterhouseCoopers.

CE vrea independenţă pentru auditoria legali ai entităților de interes public, cum ar fi băncile, societățile de asigurare și companiile cotate la bursă.

Principalele măsuri anunţate de Bruxelles sunt:

1. Rotația obligatorie a firmelor de audit: Firmele de audit vor fi obligate să se rotească după o perioadă de colaborare de maximum șase ani. Trebuie să treacă o perioadă de patru ani înainte ca o firmă de audit să poată fi angajată din nou de același client. Auditurile comune nu sunt obligatorii, dar sunt încurajate.

2. Procedură de licitație obligatorie: Companiile de interes public vor avea obligația să facă licitație deschisă și transparentă atunci când selectează un nou auditor. 

3. Se va interzice firmelor de audit să ofere clienților lor alte servicii decât cele de audit. În plus, marile firme de audit vor fi obligate să separe activitățile de audit de activitățile care nu sunt legate de audit, pentru a evita orice risc de conflict de interes.

Aceste măsuri ar trebui să amelioreze calitatea auditurilor legale din UE și să restabilească încrederea în situațiile financiare auditate, în special cele ale băncilor, ale societăților de asigurare și ale marilor companii cotate la bursă.