Autoritățile iordaniene au considerat luni recenta descoperire de către cercetători americani a unei structuri acoperite de nisip în cetatea antică Petra drept "imensă și unică".

Folosind drone și imagini satelitare, experții au pus în evidență contururile unei platforme de peste 2.700 de metri pătrați la sud de cel mai cunoscut templu din Petra, Khazneh, transmite Agerpres.

Oamenii de știință apreciază că structura, în prezent îngropată în nisip, ar fi putut fi utilizată pentru ritualuri religioase sau sărbători, potrivit studiului lor publicat în Buletinul școlilor americane de cercetări orientale.

"Este o descoperire imensă și unică", a afirmat ministrul Turismului și Antichităților, Lina Annab, în cadrul unei conferințe de presă susținute la Amman, fără să dea detalii.

Aflată între Marea Roșie și Marea Moartă, imensa cetate antică Petra a fost cioplită în stâncă roz în urmă cu circa 2.000 de ani de nabateeni.Ea a fost desemnată Minune a Lumii în 2007. În locul indicat de cercetători urmează să se efectueze săpături arheologice, a precizat Mohamed al-Nawafleh, șeful Agenției de Dezvoltare și Turism din Petra.

Autoritățile iordaniene speră ca descoperirea să contribuie la relansarea turismului la Petra, a cărei vizitare de către turiștii străini a scăzut de aproape trei ori în cinci ani, de la circa 900.000 în 2010 la 315.000 în 2015, conform cifrelor furnizate de Ministerul Turismului. Iordania suferă și ea de pe urma scăderii turiștilor străini în țările arabe, încheie AFP.